เยี่ยมชม Museo de la Coca (พิพิธภัณฑ์โคคา) เพื่อค้นพบระวัติศาสตร์และความสำคัญของใบโคคาในวัฒนธรรมโบลิเวียและแอนดีส ภายในพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กนี้ คุณจะพบนิทรรศการหลายร้อยรายการที่ทั้งให้ความรู้และกระตุ้นความคิด พร้อมกับแสดงให้เห็นวิธีการใช้และความรักที่ชนพื้นเมืองมีต่อโคคา
รับจุลสารให้ข้อมูลภาษาอังกฤษที่แผนกต้อนรับ ค้นพบว่าทำไมสังคมก่อนสมัยโคลอมเบียของแถบเทือกเขาแอนดีส เช่น ชาวอินคา จึงต่างเชื่อกันว่าใบไม้ชนิดนี้มีความศักดิ์สิทธิ์ และนั่นเป็นสาเหตุที่โบลิเวียมีกฎหมายคุ้มครองโคคาโดยถือว่าเป็น “มรดกทางวัฒนธรรม” และ “ทรัพยากรธรรมชาติที่หมุนเวียนได้ของความหลากหลายทางชีวภาพในโบลิเวีย” เรียนรู้ถึงวิธีการใช้โคคาในพิธีกรรมโบราณและพิธีการทางศาสนา ตลอดจนสาเหตุที่คนงานขุดเจาะเหมืองและผู้ใช้แรงงานอื่นๆ ในอเมริกาใต้ต่างใช้ใบโคคาเพื่อช่วยให้สามารถทำงานหนักได้
ทำความเข้าใจอีกว่าใบโคคายังถูกนำมาใช้ในวัฒนธรรมสมัยใหม่ เช่น ในบริษัทผลิตเครื่องดื่มและในอุตสากรรมยา ใบโคคาไม่ใช่สารเสพติดในลักษณะตามธรรมชาติ แต่การที่ถูกนำไปใช้ผลิตสารเสพติดรุนแรงที่เรียกว่าโคเคนไฮโดรคลอไรด์ เป็นปัจจัยที่ทำให้พืชชนิดนี้เสื่อมเสียชื่อเสียงนอกทวีปอเมริกาใต้ รับทราบความแตกต่างระหว่างตัวพืชกับยาเสพติดที่ได้มา และมองหาหุ่นน่าสนใจที่เป็นตัวแทนของผู้ติดยา
เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์สามารถแสดงให้คุณดูวิธีที่ถูกต้องในการเคี้ยวใบโคคา และสิ่งจำเป็นที่คุณจะรู้สึกถึงความชาบนลิ้น ปิดท้ายการเยี่ยมชมที่คาเฟ่ของพิพิธภัณฑ์ ลองชิมผลิตภัณฑ์ซึ่งมีส่วนผสมของใบโคคา เช่น ชา กาแฟ เบียร์ น้ำผลไม้ เค้ก และคุกกี้ ซื้อของที่ระลึกซึ่งทำจากใบโคคา เช่น แอลกอฮอล์ที่กลั่นจากโคคาและลูกกวาดโคคา หากคุณมีอาการปวดศีรษะเนื่องจากแพ้ความสูงเมื่อมาที่ลาปาซ ลองแช่ใบโคคาในน้ำเดือดแล้วจิบชาที่ได้ ซึ่งเรียกว่า “มาเตเดโคคา”
Museo de la Coca อยู่ในระยะเดินไม่ไกลจากพลาซามูริโยและพลาซาซานฟรานซิสโก บริเวณใจกลางเมืองลาปาซ พิพิธภัณฑ์มีเวลาเปิดไม่แน่นอน ซึ่งคุณดูได้จากเว็บไซต์ของพิพิธภัณฑ์ ที่นี่คิดค่าเข้าชมตามธรรมเนียมเล็กน้อย ให้เผื่อเวลาราว 1 ชั่วโมงเพื่อรับชมนิทรรศการให้ครบถ้วน
