สะพานเวสต์มินสเตอร์

สะพานเวสต์มินสเตอร์เป็นสะพานข้ามแม่น้ำเทมส์ในลอนดอนที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่ง เดินข้ามสะพานพร้อมชมทิวทัศน์อันงดงามของกรุงลอนดอน และชม South Bank Lion อันเป็นสัญลักษณ์

สะพานเวสต์มินสเตอร์ซึ่งสร้างในปี 1862 เป็นสะพานแห่งหนึ่งในบรรดาสะพานหลายสายที่ข้ามแม่น้ำเทมส์ สะพานแรกที่สร้างบนทำเลนี้สร้างในปี 1738 ช่วงที่พระเจ้าจอร์จที่ 2 ครองราชย์ ว่ากันว่าสะพานเดิมนั้นแกว่งไกวบ่อยครั้งและเริ่มจมหลังจากสร้างเสร็จไม่ถึงสิบปี สะพานปัจจุบันยาว 252 เมตรและประกอบด้วยทางลอดโค้งใต้สะพาน 7 ช่อง

สังเกตสีของสะพานซึ่งเกี่ยวข้องกับเก้าอี้หนังสีเขียวในสภาพ House of Commons ซึ่งตั้งอยู่ใกล้ๆ ทางฝั่งเวสต์มินสเตอร์ รายละเอียดของสะพานนี้ที่ทำจากเหล็กเนื้ออ่อนเป็นผลงานของ Charles Barry ซึ่งเป็นสถาปนิกคนเดียวกับที่ออกแบบอาคารรัฐสภา

ขณะเดินข้ามสะพาน จะสามารถชมวิวของอาคารรัฐสภาไปด้วย ถ้ามองทวนน้ำขึ้นไป คุณจะเห็นสะพานแลมเบธ ซึ่งเป็นสีแดงเพื่อให้เข้ากับสีที่นั่งในสภา House of Lords และถ้าหันกลับมามองตามน้ำ จะพบสะพานรางรถไฟฮังเกอร์ฟอร์ดและชิงช้าสวรรค์ลอนดอนอาย

พยายามแวะมาที่นี่ในยามค่ำคืนซึ่งจะให้บรรยากาศดั่งต้องมนตร์เมื่อสถานที่สำคัญที่อยู่รอบๆ สว่างไสวตัดกับท้องฟ้าสีมืด ดังที่ William Wordsworth พรรณนาทัศนียภาพไว้อย่างน่าประทับใจในบทกวีUpon Westminster Bridge ของเขา

อย่าพลาดชม South Bank Lion ที่มุมทางตะวันตกเฉียงใต้ของสะพาน สิงโตตัวนี้ออกแบบโดย William F. ในปี 1837 และเป็น 1 ใน 3 ตัวที่ปกปักษ์ทางเข้า Old Lion Brewery สิงโตนี้หนัก 13 ตัน ทำจากหินเซรามิกที่เรียกว่า Coade ซึ่งมีคุณสมบัติทนทานเป็นอย่างมาก เมื่อโรงหมักเบียร์ถูกรื้อถอนในปี 1949 สิงโตได้ถูกย้ายไปที่สถานีวอเตอร์ลู และย้ายมาที่สะพานนี้ในปี 1966

สะพานเวสต์มินสเตอร์เชื่อมพระราชวังเวสต์มินสเตอร์ทางฝั่งเหนือของแม่น้ำกับ County Hall ทางทิศใต้ ในการเดินข้ามสะพาน นั่งรถไฟใต้ดินมาลงที่สถานีเวสต์มินสเตอร์ ซึ่งอยู่ใกล้กับฝั่งทางทิศเหนือของแม่น้ำเทมส์ คุณสามารถข้ามได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย